《山林中第一个女人》的故事发生在中国东北的大兴安岭林区。剧集以1986年的时代背景为切入点，讲述了伐木工人老倪头与戏剧学院学生林楠之间的纠葛故事。老倪头是闯关东的幸存者之一，解放前因为家乡干旱频繁而远赴他乡谋生，在闲暇时喜欢出入赌场和妓院寻找慰藉。在阿尼屯，妓女小白鞋以其温柔善良的形象吸引了老倪头，两人约定来年赎回小白鞋。然而小白鞋心怀不满，多次利用老倪头不在的时候欺凌他，最终因不堪忍受而去世。这激发了老倪头的愤怒，他杀死了小白鞋的仇人，随后决定离开这个伤心之地。与此同时，伐木工小勃带也遇到了情感上的困扰——他对女仆大力神有着特殊的情感，但小勃带却选择迎娶农家姑娘秀女为妻。不料好景不长，秀女不幸被车老板拐走。这些复杂的人际关系在林区的自然环境衬托下显得格外悲凉，展现了人性中的爱恨情仇。整个故事通过细腻描绘人物情感和命运起伏，展现了上世纪80年代东北地区伐木工人的真实生活状态以及他们之间错综复杂的情感纠葛，是一部充满人文关怀的作品。
