1876年的日本正处于明治维新的变革时期。内战后的英雄纳森·阿姆斯特朗（汤姆·克鲁斯饰）因无所事事而沉迷于酒精之中。某天，他与一位来访的日本商人偶然相遇，这位商人的赞叹令纳森重新审视自己的人生。此时，日本天皇正致力于建立现代化军队以巩固国家。为了训练一支符合时代要求的新式部队，天皇决定聘请纳森·阿姆斯特朗担任顾问。然而，在此过程中，许多传统的武士们对此变革感到不满，他们坚决不愿抛弃世代传承的武士道精神，并对纳森的到来心存抵触。在首领乌吉奥（渡边谦饰）的带领下，一群武士起义，退居到一个偏远的山村，建立了自己的政权。面对天皇的大怒，他下令由纳森领导一支现代化军队前去平叛。然而，纳森的军队却遭遇了前所未有的挫败——不仅未能成功镇压反叛力量，自身也被困于敌军之中。这次失败不仅令纳森陷入了困境，更让他在传统与现代之间面临着深刻的抉择和自我反思。在这个过程中，他不仅要寻找新的战斗策略，还要重新定义自己的英雄角色，探索如何在一个不断变化的世界中保持自己的价值与信念。《最后的武士》不仅仅是一场历史与现实的碰撞，更是关于勇气、忠诚和个人成长的故事。这部电影通过纳森的经历，探讨了变革的力量及其对个人和社会的影响。
