在小罗伯特·唐尼饰演的哈里跌宕起伏的人生中，他本是一个屡屡不顺的盗贼。一次意外中，他为了逃避警方追捕，误打误撞闯入了好莱坞的一部选角现场。令人惊讶的是，这部偶然之中的电影竟被导演一眼相中，邀请哈里前往洛杉矶参加角色训练营。原本只是个临时演员，却阴差阳错地扮演了一名侦探的角色。剧组还特别安排哈里跟随真正的探员佩里（由瓦尔·基尔默饰演）体验侦探的生活，一起调查一桩离奇命案。死者是位女士，而这位女士的死因更是让人摸不着头脑。冷酷无情的佩里不仅任务艰巨，而且还对哈里这个新手充满敌意。与此同时，哈里在一次派对中与童年梦中情人哈莫妮（米歇尔·莫娜汉饰演）意外重逢。尽管哈莫妮已经是一名在好莱坞打拼多年的女演员，但仍未名声大噪。她的妹妹却突然神秘自杀。为了追求爱情，哈里决定揭开这背后的秘密，不料这一调查竟与他们先前接手的命案紧密相关，还牵扯出一个深藏不露的巨大阴谋。这场充满黑色幽默和意外惊喜的冒险，正等着这位倒霉蛋展开他的新生活。
