1894年，日本蓄谋已久的侵略计划在中国领海内开始发酵。面对这一严峻挑战，昏庸的清廷在慈禧太后（李玉梅饰）的支持下，委派北洋大臣李鸿章（王秋颖饰）与亲信方伯谦（周文彬饰）代表朝廷处理危机，但日本海军却在中国海域制造了一系列挑衅事件。在此背景下，以邓世昌（李默然饰）为代表的爱国官兵多次请命对抗日军，然而李鸿章为了息事宁人，一再拒绝，并借机免去了邓世昌的职务。随着战争局势愈发紧张，民众对北洋水师表现出前所未有的不满。最终，在巨大的压力下，李鸿章不得不重新启用邓世昌。海战爆发时，贪生怕死的右翼总兵刘步蟾（李颉饰）因失误导致北洋舰队首战失利，旗舰不幸被日军击沉。面对敌军的猛烈攻势，邓世昌毅然挂起帅旗，亲自率领“致远”号与日军展开殊死搏斗。在这场惨烈的海战中，邓世昌及其官兵们以无畏的精神和坚定的意志，书写了一段可歌可泣的历史篇章。
