1937年的南京，战争的阴云密布。英国记者乔治·何克（乔纳森·莱斯·梅耶斯饰）潜入这座即将沦陷的城市，意图揭露日军暴行于世。然而他的行动被察觉，身陷绝境之时，一名中国游击队员陈汉生（周润发饰）挺身而出将其解救。在黄石孤儿院，60多位饱受战争摧残的孩子们对外国人的到来持抗拒态度，甚至表现出不尊重。但乔治的真诚与无私逐渐触动了他们的心灵。几个月的时间里，在何克的带领下和当地好心人王太太（杨紫琼饰）的帮助下，孩子们的生活渐渐步入正轨。然而好景不长，战争的脚步越来越近，何克、陈汉生以及医生丽（拉达·米契尔饰）决定带领孩子们前往山丹——一个相对偏远的地方。这一路上充满了未知与挑战：恶劣的天气、艰难的跋涉以及突如其来的疾病……尽管如此，他们依然坚定地前行。然而，在一次突发的疫病中，一些孩子不幸离世，这次打击让所有人陷入深深的悲伤之中。但正是这些经历，也让孩子们学会了坚强和勇气，而乔治·何克也真正成为了他们的守护者，用行动诠释了爱与牺牲的力量。
