晚清末年，大清帝国风雨飘摇。为激励民间习武抗敌之心，慈禧太后决定鼓励各地武术派别举办年度“狮王争霸”大赛，以竞技之名促进武林间的交流与切磋，实际则是各门派借此机会展示实力、争锋相对。李鸿章为了迎合皇上的旨意，举办了这一盛事，并希望通过比赛宣扬国术强身，但这也引来了各路武术高手的觊觎。然而，黄飞鸿（李连杰饰）却深知其中暗藏玄机。他上书李鸿章，提议取消此次大赛，以避免门派之间的无谓争斗和流血冲突。无奈李鸿章并未采纳他的建议，反而将这场大赛视为提升自己声望的绝佳机会。于是，黄飞鸿决定亲自参赛，希望通过自己的智慧与武艺，既能阻止各门派间的自相残杀，又能借此机会向世人证明武术真正的价值所在。在“狮王争霸”开锣日那天，校场上尘土飞扬，各路高手纷纷携带着造型各异、威力不凡的“狮子头”粉墨登场。黄飞鸿和他的徒弟们则低调而谨慎地准备着，他们不仅要在比赛中展示出精湛的武艺，更要借此机会传递和平与和谐的价值观。
