自从五年前父亲去世后，十一岁的阿基拉·安德森（柯克·帕尔莫饰）似乎迷失在了自己构建的小世界里。她逃课、捣蛋，和母亲坦娅（安吉拉·巴塞特饰）的关系日渐紧张。然而，在这看似迷惘的日子里，拼字游戏成为阿基拉唯一的精神寄托。五年前父亲去世的阴影让她倍感孤独，而对父亲的记忆促使她在拼字上不断探索并渐渐发现自己在此方面的天赋。母亲坦娅对于女儿在拼字上的痴迷感到困惑和不解，认为这是浪费时间、不务正业的表现。但幸运的是，阿基拉得到了一位神秘教授（劳伦斯·费斯伯尼饰）的支持与指导，在他的帮助下，她不仅逐渐找回了自信，还参加了学校的拼字比赛，并一路过关斩将，最终获得了参加全国拼字大赛的资格。在比赛中，阿基拉遇到了一个强有力的对手——一个亚裔男孩。两人起初互看不顺眼，但随着比赛的深入，他们发现彼此有着共同的兴趣和追求，在竞争中逐渐建立起了深厚的友谊。这个过程中，阿基拉不仅证明了自己在拼字上的才能，更重要的是，她找到了成长的方向与动力。
