1940年的冬天，中国孤儿楚楚和罗小蛮被送入苏联莫斯科近郊的伊万诺夫国际儿童院学习。这里原本是和平与知识的象牙塔，但战争的阴影悄然逼近。当楚楚讲述父亲在法西斯暴行中遇难的故事时，震惊四座。然而，平静很快被打破——德军入侵莫斯科，战火将无辜者卷入其中。在这场浩劫中，楚楚目睹了更多残酷的场景，并不幸落入一名德国将军之手，这位将军以对人体的不道德画作为乐，给楚楚带来了深深的恐惧与创伤。与此同时，罗小蛮被迫成为“黑色信使”，负责递送阵亡通知，这份工作让她直面战争带来的悲剧。两人虽然身处不同的城市，但都承受着战争的压力和痛苦。在硝烟弥漫的日子里，他们互相支持，共同面对残酷的命运，在这段历史的黑暗中寻找一丝光明。电影通过楚楚和罗小蛮的故事展现了普通人如何在极端环境下坚韧不拔地生存下去，以及爱与希望的力量，同时也深刻揭示了战争对无辜者造成的不可逆伤害。
