电影《功夫宗师霍元甲》讲述了一位年轻而热血的武术家霍元甲的故事。初出茅庐的他一心渴望通过武艺来扬名立万，却不料因此与父亲产生了隔阂，不得不离家远走。初到天津后，霍元甲遇到了农劲荪这位好友兼护送维新人士的重要人物。在一次偶然的机会下，霍元甲仗义出手解救了农劲荪，两人也因此结下了不解之缘。为能在当地立足，农劲荪建议霍元甲利用自己的武术开设武馆，共同致力于强民强国的目标。然而，要开设武馆，霍元甲必须先挑战津门七大武馆中的高手，证明自己的实力。这场比武虽然最终以霍元甲的胜利告终，但他也因此被反动势力指控为杀害维新人士的大刀王五的弟子。农劲荪也被囚禁起来，面对这一系列突如其来的变故，霍元甲终于认识到，在国家大义面前，每个人都有不可推卸的责任。为了拯救好友并护送维新人士入京，霍元甲只身前往寻找反动势力头目袁效忠。在这场正义与邪恶的较量中，霍元甲不仅展现了他过人的武艺，更以实际行动证明了自己作为一名武术家所肩负的历史使命。
