1964年的电影《眠狂四郎元月斩》是一部充满复杂情感纠葛与惊险对抗的武士片。故事发生在江户时代末期，将军家齐的庶子片桐高之，因母亲松女的野心被推上了争夺次期将将军位置的舞台。一天，高之在川边进行新刀试斩时误杀了前来避难的一名百姓老人。恰巧目击了这一事件的狂四郎虽未直接参与，却因此遭受了当地村民的误解与敌视，并且遭到高之派来暗杀的人身安全威胁。然而，在一次偶然的机会中，狂四郎成为了豪商山崎屋传右卫门之女小波的引路人。传右卫门不仅资助了高之，还寄希望于将女儿小波安排成为未来的将军御台所。为此，他向高之许诺会给予经济上的支持，并私下与高之达成协议，让后者迎娶小波为妻。在此背景下，狂四郎不仅利用自己的智慧与武艺保护了小波，更在一次深夜潜入片桐府邸时，将小波带到她的寝室。此时的小波早已被命运的不公和对家族的仇恨所折磨，最终选择报复心生怨恨的高之，以一种极端的方式宣泄着内心的痛苦与愤怒。
