1981年的电影《知音》将辛亥革命的动荡背景与个人情感交织在一起，展现了一段充满传奇色彩的历史。影片以日本强迫袁世凯签订卖国条约“二十一”条为导火索，引发了全国范围内的反日浪潮，而袁世凯竟不顾民众反对，强行签约。这一系列事件激起了云南起义将领蔡锷的强烈愤慨，他决定投身讨袁起义。蔡锷与名妓小凤仙（由张瑜饰演）之间，虽一文一武、身份悬殊，却因一曲“高山流水”的琴声而结缘。小凤仙倾慕蔡锷的大义凛然，蔡锷则被小凤仙的才情与坚韧所打动。两人虽然始终未能真正走进对方的心灵深处，但彼此间的理解与共鸣让这份情感超越了世俗的界限。在起义前夕，为了保护这位心中的英雄，小凤仙主动请缨前往高风险区域，并不幸被捕入狱。而蔡锷则在云南打响了讨袁第一枪，各地响应，起义风起云涌，最终迫使窃国大盗袁世凯郁病而亡。随着护国运动的胜利结束，蔡锷因长期劳心过度，在异乡客死。电影结尾，正在抚琴的小凤仙突然发现琴弦断裂，这一细节象征着她心中对蔡锷那份未完的情感与遗憾。影片通过这段凄美的爱情故事，不仅展现了革命者的英勇壮举，也深刻描绘了普通人在这场历史洪流中的无奈与坚持。
