《鹅毛笔》是一部在19世纪法国背景下的历史剧情片。萨德（由乔弗瑞·拉什饰演）是一位才华横溢但命运多舛的作家，在那个时代，他的作品因为大胆的情色内容而屡遭官方禁制。尽管如此，他在疯人院中依旧坚持不懈地进行创作，最终成为了文学史上的一位传奇人物。故事开始于萨德被关押在疯人院，这里不仅没有限制他的写作自由，反而有一位开明的年轻神父为他提供了优越的生活条件。这位神父不仅理解萨德的思想，还鼓励他继续书写，同时安排洗衣女梅德林（由凯特·温斯莱特饰演）协助他将作品传递给外界发表。梅德林与萨德之间产生了微妙的情感，这种情感在压抑的环境中显得尤为珍贵。然而，在那个专制统治的时代，即便是才华横溢如萨德也难以逃脱政府的制裁。尽管他的文字被禁止公开传播，但最终却因其深刻的思想和独到的见解而流传开来，影响了一代又一代人。影片不仅展现了萨德与梅德林之间复杂的情感纠葛，更深入探讨了艺术、自由和个人反抗的主题。
