17世纪日本元禄年间，社会一片平静繁荣。将军为了表达对家老的感激之情，特赐予他一把珍贵宝刀。然而，这把宝刀不幸被一名游方武士风祭兰之介所夺走。家老的儿子犬饲平四郎决心找回宝刀以洗刷家族耻辱，于是与儿时好友踏上旅程。他们出发不久便遭遇了风祭的挑战，尽管平四郎和他的朋友竭尽全力，却仍败北。在生死边缘，他们被一位剑术高超的武士沟口半兵卫及其女儿小春所救。沟口半兵卫是一位和平主义者，他坚信武力并非解决争端的最佳途径，并以自己的经验教导平四郎和同伴们宽恕与理解的重要性。面对父亲的教诲，平四郎内心依旧燃烧着复仇之火，但同时也开始思考和平解决问题的可能性。随着旅程的深入，平四郎逐渐感受到沟口半兵卫所倡导的武学真谛——剑不仅是用来战斗的工具，更是心灵修炼的载体。电影通过一系列曲折的情节，展现了武士道精神与个人成长之间的微妙关系，并最终探讨了如何在动荡的世界中寻找和平之道的主题。
