1938年的上海街头，一位失忆青年小夏因偶救唐家长子唐汉清而被唐家老爷收为关门弟子，开始了他的雕刻红木家具之旅。然而，日军侵入上海后，目睹了日军的残暴行为的小夏逐渐恢复了记忆，想起了南京大屠杀中全家被害的惨痛经历，决心为复仇而战。在抗日烽火中，小夏不仅杀死了无数鬼子，报了家仇，还找到了归隐山林的心路。然而，恩人的唐家因此遭难，他义无反顾地出山解救。在此过程中，爱国学生唐汉彩等人的影响使他逐渐意识到国家的重要性，认识到“国不存，何以安家”。最终，小夏从一个个人复仇者，蜕变成为在共产党领导下为民族大义而战的抗日英雄。《烈火刀影》不仅描绘了一个青年如何由个人仇恨走向民族大义的心路历程，还展现了那个时代下无数普通人为了国家与民族而奋斗的勇气与牺牲。此剧通过跌宕起伏的情节和深刻的主题思想，引领观众深入了解那段历史，并思考人性、忠诚与国家之间的复杂关系。
