《大戏法》是一部以清末民初为背景的电视剧，讲述了民间魔术艺人如何在列强文化渗透和政治压迫的双重夹击下，坚守传统艺术并传承中华文明的故事。该剧通过两大主线展开情节：一是主人公来宝（莫无形）为报杀父之仇，使“莫氏手彩”重现江湖；二是沈万奎及其弟子们保护国粹戏法《神仙戏术》，对抗日本魔术师武藤章和袁世凯之子袁克定的政治阴谋。清末时期，中国戏法形成了三大派系：北方的沈家堂彩、莫氏手彩与南方的鬼道戏法。日本魔术师为了夺取秘籍《神仙戏术》，在天津制造了多起血案，挑起民间艺人间的争斗，并收买地方官吏来控制艺人，意图将中国戏法据为己有。同时，袁世凯之子袁克定通过各种手段迫使艺人效忠于他。沈万奎作为堂彩掌门人，在面对外敌和官员压迫时，始终坚守艺术理想，保护国粹，最终与徒弟们一起揭露了日本人的阴谋，并成功维护了戏法的传承。来宝在经历复仇之路后，逐渐认识到民族大义的重要性，最终选择与沈万奎并肩作战。剧中还穿插了丐帮、剃头匠耿杰等角色的故事线，使剧情更加丰富多变。《大戏法》不仅展现了中国传统文化的魅力，同时也深刻揭示了那个时代社会矛盾的复杂性。
