1939年，日军正加紧对东北抗日力量的围剿。在龙潭地区，铁路工人李玉和领导的地下党面对着残酷的白色恐怖，开展了一系列灵活而艰苦卓绝的斗争。他们与李奶奶、李铁梅这个原本不同姓的三代人，在共同的革命信仰下，形成了紧密的情感纽带。在这片充满危险的土地上，北满省委计划通过253次列车向龙潭地区的地下党组织传递新的密电码。然而，日本宪兵队长鸠山凭借多年的谍报经验，对沿线进行了严密封锁。在紧急关头，交通员被迫跳车逃离，最终被李玉和和王连举所救。不幸的是，这次行动暴露了交通员，他被捕。李玉和则一无所知，一心寻找密电码的下落，并试图与游击队取得联系。为了击溃王连举的心理防线，鸠山利用其对李玉和恩情的记忆以及象棋高手的身份，成功让王连举投敌叛变。李玉和不仅在组织内部遭到怀疑，在身边人中也陷入了重重困境。但他以宽广的胸怀和智慧，坚持完成了革命任务，并最终英勇牺牲。面对残酷的敌人，李奶奶也被杀害。失去父母的李铁梅在党组织的帮助下成长起来，接过父亲未完成的革命事业，成功将密电码送到了游击队手中。通过这次经历，李铁梅逐渐成熟并成长为一名坚定而勇敢的共产党员，在新的人生道路上继续前行。这一段艰苦卓绝的历史斗争不仅展现了英雄们的牺牲与奉献，也刻画了他们在逆境中不屈不挠的精神风貌。
