1949年仲夏时节，闽南的一位富商家庭女佣淑萍出嫁至离岛。她还未见丈夫金水一面，就在国民党军的征召中与之以及岛上其他男性一同被带往台湾。留在家乡的淑萍，和一群失去伴侣的女子立誓侍奉公婆，为丈夫留一个家。时过境迁，1966年，蔡国富捏造了永春已死的消息，成功娶回芬芳作为自己的妻子。得知消息后，永春悲痛欲绝，最终与再舜的妻子秋娟假扮夫妻，以求心灵慰藉。1987年，随着台湾解禁探亲政策的实施，古韵书带着原配妻子素珍返回家乡。他意外地见到了毓梅和她的两个儿子，并因毓梅曾抚养自己孩子的事实而与她冰释前嫌。在寻找金水的过程中，古韵书得知金水已在一场事故中去世的消息。然而事实并非如此简单，原来金水并未死于那次事故，而是身体严重受伤。在台胞接待处工作期间，淑萍遇到了一位双腿残疾的老人，经过一番认别和验证信物后，她终于与金水重新相认，结束了漫长而又充满曲折的等待与寻找。
