《红粉世家》的故事设定在上世纪三十年代的南京。于水村（佟大为饰）是一位才华横溢的画家，一次偶然的机会中，他邂逅了名为桃枝（孙俪饰）的歌女。两人之间的情感如同细水长流，但随着身份和性格的巨大差异逐渐显现，矛盾也随之浮现。尽管如此，桃枝（孙俪饰）的美丽与正直依然深深吸引了于水村的心。最终，这段感情以分道扬镳告终。在经历了生活的种种磨砺后，桃枝成为了银行大亨的妻子，并努力融入上流社会。与此同时，她的妹妹李小桃（杨幂饰），心怀不甘想要改变命运，立志要打破歌女的身份限制。然而，在追求梦想的过程中，李小桃却付出了惨痛的代价。于水村内心的世界则因为种种变故而变得愈发复杂。酒精成为他唯一的慰藉，但与此同时，他对桃枝的感情并未消减，反而更加深刻。故事中，桃枝始终默默守护着这份感情，甚至为了保护她所爱的人，不惜牺牲自己的生命。《红粉世家》不仅描绘了一段跨越身份与情感的爱情史诗，也深刻反映了当时社会背景下的女性追求与挣扎。
