世纪之交，鄂尔多斯高原面临着严重的生态危机。沙尘暴肆虐，引发“沙进人退”的悲剧。与此同时，羊绒市场急剧升温，推动了当地羊群的迅猛增长。然而，“羊进草退”导致的“草畜矛盾”，使得生态环境遭受严重破坏，人类生存环境受到严峻挑战。面对这一局面，新任旗委书记腾格里深刻理解中央关于转变经济发展方式和实现人与自然和谐共生的理念。他从岳父岳母多年的心血结晶——位于沙漠腹地的“天堂草原”中汲取灵感，决心实施一系列变革措施：包括禁牧、休牧、轮牧、舍圈饲养以及以草定牧等，以推动生产方式的根本转变。这些举措却遭遇了重重阻力。以副旗长巴根为代表的既得利益者及保守派官员艾力，极力反对腾格里的改革方案；而大姐夫则因山羊养殖受益颇丰，小舅子作为羊绒贸易商也试图从中谋取私利，纷纷设置障碍，阻挠变革进程。尽管困难重重，腾格里凭借坚定的信念和智慧，不断突破难关。最终，他成功带领当地居民走出了一条“绿进沙退”的可持续发展之路，不仅改善了生态环境，也为鄂尔多斯地区的长远发展奠定了坚实基础，谱写了一曲生态保护与经济发展和谐共存的时代赞歌。
