1949年的北京，龙须沟是一条臭水沟，周围居住着许多以卖力气、手艺为生的底层劳动者。这些居民们经常遭受国民党、恶霸和流氓的迫害与威胁，生活苦不堪言。老艺人程宝庆在解放前因拒绝为反动势力演唱，不幸受伤流落至此。他坚持正直与正义，靠妻子程娘子摆摊维持生计。尽管心怀希望重振旗鼓的愿望，却常遭邻里误解。程娘子则默默承受一切，始终支持着丈夫的理想。同院的丁四和小妞子也饱受恶霸欺凌，丁四在一次冲突中失去了女儿，悲痛欲绝。正直的泥瓦匠赵老头为他们伸张正义，但无济于事。在黑暗的社会环境下，龙须沟居民们的希望似乎已破灭。解放后，人民政府果断采取措施，彻底打击了恶霸和流氓势力，并对龙须沟进行了彻底治理。昔日的苦难之地终于迎来了新生，居民们的生活得到了根本性的改善。程宝庆夫妇见证了这一切变化，更加坚定了他们对未来美好生活的信心与期待。这不仅是个人命运的转折点，更是整个社会迈向光明的新起点。
